单向波纹补偿器说的简单点是介质从一端流入另外一端,波纹补偿器的结构是一端是固定端,一端是活动端。工作时只有一侧可以运动。而双向波纹补偿器不同,他是两端均可以伸缩运动,工作时可同时进行补偿。一般双向型波纹补偿器补偿量比单向型波纹管补偿器大,稳定性能上也有所差异。
在安装上,单向和双向的波纹补偿器也有很大区别:靠近固定支架安装的波纹补偿器是单向波纹补偿器(因此此时的波纹补偿器单侧吸收管道热膨胀),安装在两固定支架的管段中间处的波纹补偿器是双向波纹补偿器(因为此时的波纹补偿器双侧吸收管道热膨胀)。